Ізраїльський танк Меркава-4

Проектування ОБТ нового покоління почалося в Ізраїлі на початку 1990-х років з урахуванням досвіду розробки і виробництва попередніх моделей Mk 1, Mk 2 і Mk 3. Як і у випадку з ними, при розробці танка Merkava Mk 4 пріоритет віддавався підвищенню захищеності та живучості танка на полі бою. За повідомленнями ізраїльської друку перші прототипи надійшли на випробування у війська в 1999 - 2001 роках. Йшлося про 3 - 4 дослідних зразках. 24 рюмса 2002 новий танк був вперше продемонстрований громадськості. Дані про кількість виготовлених до теперішнього часу танків Merkava Mk 4 не публікувались, але за деякими даними темп збірки цих машин становить близько 50 одиниць на рік.



Компонування танка Mk 4 ідентична танкам «Меркава» попередніх модифікацій. Бойове відділення і вежа знаходяться в задній частині машини, з вхідним люком в кормі корпусу. Вежа має еліптичну форму спереду і з боків. У даху вежі є тільки командирський люк, люк заряджаючого відсутня. Відділення управління знаходиться зліва попереду вежі. Модульна зашита, встановлена на танку, включає в себе як активні, так і пасивні елементи. Так як ПТУР найчастіше вражають танки у верхні листи основну увагу було приділено захисту проти атак зверху. Люк заряджаючого прибраний, так як отвір у вежі знижує її захищеність.

Читайте також: Бойова бронемашина "Дозор-Б"

Установка нового двигуна дозволила перепроектувати корпус танка, на якому посилено захист лобової частини. Огляд з місця механіка-водія також поліпшений, так як більше немає опуклості на правій передній стороні корпусу. Для забезпечення огляду водієві при русі заднім ходом на кормовій частині корпуса ліворуч встановлена відео-камера заднього огляду. Вона є складовою частиною системи TST (Tank Sight System), розробленою фірмою Vectop і забезпечує спостереження за місцевістю, як у денних, так і в нічних умовах. На танку встановлено чотири камери, що забезпечують видачу зображення на будь-який з чотирьох моніторів, встановлених в танку, що дає можливість вести спостереження на 360 градусів.

Головне озброєння танка - 120-мм гладкоствольна гармата, розроблена компанією IMI (Israel Military Industries). Вона є подальшим розвитком знаряддя, встановленого в танку Merkava Mk 3. Гармата оснащена новими пристроями противідкотів зі стисненим газом і теплоізоляційним кожухом стовбура, розробленим фірмою Video Industries. Гармата витримує підвищений тиск в каналі ствола, що дозволяє застосовувати більш ефективні кінетичні боєприпаси. Крім того, з гармати можна вести вогонь керованими ракетами LAHAT з напівактивною лазерною системою наведення.

Читайте також: БТР-4 "Буцефал"

Боєукладка танка знаходиться в захищеному відсіку. Спеціальна напівавтоматична система заряджання дозволяє заряджаючому вибирати потрібний тип боєприпасів для ураження цілі. У напівавтоматі заряджання знаходиться 10 пострілів. При заряджанні гармата стопориться під заданим кутом. На Merkava Mk 4 встановлена найсучасніша система управління вогнем. Командир і навідник мають незалежні повністю стабілізовані приціли з сучасними тепловізорами. Є і система автосопровождения мети.

Фірмою Elbit для Merkava Мк 4 розроблена танкова інформаційно-керуюча система (ТИУС). Вона збирає інформацію з електричних і оптичних датчиків, навігаційного обладнання та засобів комунікації. Дані відображаються на кольоровому дисплеї, що дозволяє екіпажу швидше оцінювати ситуацію і приймати рішення. Система відображає дані в реальному часі не тільки щодо свого танка, але і дозволяє обмінюватися нею між машинами. Інтегрована електроніка машини підвищує швидкість прийняття рішень командиром і дає можливість виявити і вразити супротивника до того, як він встигне зробити контрзаходи.

Читайте також: Снайперська гвинтівка VPR 308

Силова установка включає в себе дизельний двигун серії MTU883 німецької розробки (але поставляється американською компанією General Dynamics Land Systems під позначенням GD833) потужністю 1500 к.с., поєднаний з автоматичному трансмісією Renk RK325, що має п'ять передач. Силова установка управляється комп'ютером, який також забезпечує видачу необхідної інформації водію. Вихлопної патрубок розташований на правій стороні корпусу.
Ходова частина танка представляємо собою модернізовану ходову частину танка Merkava Mk 3. При її розробці основною метою було забезпечення можливості руху зі швидкістю 60 км / год з мінімальним дискомфортом екіпажу. Як і на ранніх модифікаціях «Меркави», на новій машині пріоритет відданий забезпеченню зашиті екіпажу, для чого боєкомплект размешен в захищених контейнерах, встановлені автоматичні системи пожежогасіння та колективної зашиті oт ЗМУ. Також забезпечений більш високий рівень захисту проти мін.

Серійне виробництво. За різними оцінками Армія оборони Ізраїлю вже отримала від 250 до 300 одиниць. Перша навчальна рота танків Merkava Mk 4 була сформована в 46-му батальйоні «Шелл» 401-ї бригади «Іквот hа-Барзель» 27 липня 2003 року. Повне переозброєння першого батальйону завершилося влітку 2004 року, а на початку 2005 року вся 401-я бригада була озброєна танками цього типу.

Читайте також: Броньований автомобіль KRAZ SHREK ONE TC

У складі цієї бригади танки Merkava Mk 4 брали участь в Ліванській війні 2006 року. Ході боїв з бойовиками «Хезболли», які використали в масовому порядку ПТУР (у тому числі, і новітніх типів) танки Merkava Mk 4 показали високу стійкість до бойових пошкоджень. Було підбито 6 танків Merkava Mk 4, при цьому 2 танка були втрачені безповоротно. Один від вогню ПТКР (імовірно - «Корнет-Е»), інший - від підриву на фугасі приблизною потужністю 300 -350 кг тротилу.